10. 第 10 章

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大雨绵延不断，道路上泥泞湿滑，又恰巧碰上雾蒙蒙的天气，前路不清，不少流动摊贩在两镇交接的茶棚里歇脚。

他们个个浑身是泥，背着一筐筐未卖完的蔬菜或瓜果，往茶棚里抬，深一脚浅一脚地踩出大大小小的泥坑。

店小二看着刚刚清扫完的地面一霎时又沾满了泥泞的脚印，很是不满，他出声提醒，“各位客官，你们挤在这儿躲雨，可叫我们怎么做生意啊。”

头戴白色头巾的中年男人把背篓放下，语气粗犷，“你懂什么啊？我们说不付钱了吗？你们店家就是这样对待客人的？”

店小二有些吃瘪，连忙解释，“客官多有误会，我不是那个意思。我只是想让您把堆在茶棚门口的东西挪一挪。”

“算了算了。”在围炉前煮茶的阿婆过来拍拍他的肩，示意他不要太过生气，“这么冷的天，他们为了生计还要来往于多镇之间，也不容易，我们就当行个好。”

“可是…..”店小二努了努嘴，受不了地跑开，“我还是去看看蒸饼熟了没。”

潮湿的雨气扑在面颊上，几个商贩冷地牙齿直打颤，又往棚子内有火盆的地方靠了靠。

眼前围炉煮茶，身后云天山影，竹林翩然，恰似丹青水墨。

他们只点了最便宜的热茶和蒸饼，绕着火盆围成一个圈儿，伸出早已皲裂的双手，企图获得一丝暖意。

一个黑皮肤的年轻人咬了口蒸饼，“对了，吴大娘，我这几日跟我爹去雾水镇上贩菜，怎么都没见过二牛哥？

坐于对面白发苍苍的老妪闻言叹了一口气，说起自己的儿子就要落泪，“我们每年夏秋两季都按时交纳粮税，可近几年来北方天气多变收成不好，粮税非但没有减少，还一直在增加。我家那口子又病重，二牛实在气不过，前些日子便与隔壁村的大锤去县里官府闹过，可那些仗势欺人的狗东西，非但没有给出一个说法，还打了他们二十大板，二牛到现在还下不来床。”

白头巾的中年男人附和道，“现在的官不当人呐，之前我们县里的月湖发大水，县令说朝廷已经拨款派人来治理水患，可到最后人没见着，却叫乡亲们自个儿捐钱来修大坝。”

白发老妪望着棚外的连绵雨幕，几乎看不清青山的轮廓，她心中郁闷，又抹起眼泪，“唉，这样的日子，到什么时候才是个头啊。”

茶壶倏忽煮沸，发出略微刺耳的声音。棚外脚步纷杂，几个官服模样的人趾高气扬地进到茶棚里来，身后还跟着几个彪形大汉，不像是来喝茶的。

店小二早知这些官府中人不好对付，他调整了一下表情，笑盈盈地迎上去，“各位大人，可是要喝什么茶？我们店里有新上的江南春茶，碧螺春……”

为首的那人一身黛蓝官袍，袍身上用金丝线绣着花鸟图案，富丽堂皇。他负手在茶棚内走了两圈，眼睛不知道在瞟些什么，却并不答他的话，只是问，“美人酒有吗？”

店小二云里雾里，“美人酒….好像没有。不过雨前龙井味道也是极佳的，大人要不要尝一尝？”

“没有？”他问极反笑，抬起脚就往后厨走去。

阿婆似乎意识到什么，慌忙放下要往炉子里添的柴火，快步朝茶棚里面走去。

“你敢拦大人？”阿婆才走了几步路，登时又被那刀疤脸的彪形大汉拦下，她抬头看见那双陌生凶悍的眼睛，不敢再动，恹恹地立在一旁。

随着噼里啪啦地一顿声响，一个女子头发凌乱地被他从茶棚后拉出来，拽到地上。短短一分钟，她的纱裙早已被撕扯地破烂，只堪堪留下可以遮挡的布料。

黛蓝官袍扯落她肩上松松垮垮的布料，淬出一声，“装什么贞洁烈女，你那天进我的房门可不是这样的。穿的那叫一个少啊，怎么，本大人现在还碰你不得了？”

她抱着膝盖蜷缩在一团，难堪地用手捂住脸庞，艰难地从口中吐出几个字，“不是，不是这样的。”

“你爹既然交不出税，那我只好勉为其难地把你抓来抵债了。”

隔壁桌的蓝衣少女已经按捺不住，握着腰际的双刃，眼看就要起身，又被身边人一把按住。

“南乔，不要生事。”青衫少女松开按住她的一双手，慢悠悠喝了一口汤，斗笠之下的那一双眼睛平静而又漠然，“这跟我们没有关系。”

南乔握紧双拳，“他们太过分了。这官府中人，拿百姓的钱，却不为百姓办事，反而强抢民女。”

她冷着嗓子，“我们鸣玉楼的人，向来不管官府的事。”

“右护法果真是个合格的冷血动物。”南乔闷哼一声，愤愤不平，“都这样了你还吃得下？”

“冷血？”叶浮灯眸子漆黑，手中筷子未停，重复了一遍她的话，觉得有些好笑，“你是第一天认识我？”

阿婆实在没法子，咬紧牙关跪在地上，不停地求饶，“大人，双儿还小，还请您网开一面再多宽限几天，我一定想办法凑到钱。”

“臭婆娘，要是你那半死不活的儿子交不出钱，也省的本大人冒着大雨费心费力来走这么一遭。”黛蓝官服一脚踹在阿婆的腹部，“来人，把这间棚子内值钱的东西都给我带走。”

阿婆被猛地一踢，吃痛地捂住肚子，踉跄地摔倒在桌角上，桌子塌陷了半边，瓷碗碎了一地，被轰隆的雷声所掩盖。

刚刚好是南乔他们那桌，叶浮灯的手僵在半空，她一侧头，瞥见那碗还未喝完的鸡汤。

“祖母！”头发凌乱的女子惊叫出声，她挣扎着爬起来，带着哭腔，扶起阿婆，“您怎么样，有没有事？”